¿Por qué en educación inicial usamos el juego como herramienta pedagógica?

En la educación preescolar, muchas veces los padres y apoderados piensan que sus hijos e hijas “solo juegan” en clases. Sin embargo, el “juego” es la forma natural en que los niños y niñas aprenden sobre el mundo, desarrollan su pensamiento, su lenguaje, su creatividad y sus habilidades sociales. Lejos de ser una simple distracción, el juego es el trabajo de la infancia.

¿Por qué es tan importante el juego?

A través del juego:

• Los niños experimentan, exploran y resuelven problemas.
• Aprenden a respetar reglas, turnos y normas de convivencia.
• Desarrollan la imaginación y la creatividad, habilidades clave para el aprendizaje futuro.
• Fortalecen la motricidad fina y gruesa, necesarias para tareas como escribir, recortar o vestirse solos.
• Construyen autonomía y confianza en sí mismos.

¿Qué trabajamos a través del juego?

1. Desarrollo cognitivo: A través del juego exploran, hacen preguntas, experimentan y resuelven problemas, fortaleciendo la memoria, la atención y el pensamiento lógico. Además, el juego simbólico estimula la imaginación y el pensamiento abstracto.

2. Desarrollo emocional: Ayuda a expresar sentimientos que aún no saben verbalizar. Permite manejar la frustración, el miedo, la alegría y otros estados emocionales. Fortalece su autoestima al lograr metas o crear algo propio.

3. Desarrollo social: Aprenden a compartir, negociar, cooperar y esperar turnos. Desarrollan empatía al ponerse en el lugar de otros durante juegos de roles y practican normas sociales de manera natural.

4. Desarrollo físico: El juego activo mejora la coordinación, el equilibrio, la fuerza y la motricidad gruesa. Los juegos de construcción, dibujo o ensartar piezas fortalecen la precisión de sus manos y les ayudan a conocer las capacidades de su cuerpo. Si te interesa conocer más sobre cómo potenciar esta área en específico, te invitamos a leer nuestro artículo “Desarrollo de la motricidad fina: Clave en la primera infancia”.

5. Desarrollo del lenguaje: Conversan, preguntan, inventan historias y amplían su vocabulario. Aprenden a comunicarse mejor con niños y adultos, mientras que los juegos de roles y las canciones estimulan el lenguaje expresivo.

6. Creatividad e imaginación: Les permite crear mundos nuevos y explorar sin miedo a equivocarse. Fomenta la curiosidad y el pensamiento divergente. Rompe la pasividad y permite manipular el mundo, inventar escenarios y ser creativos.

¿Qué pueden hacer los padres en casa?

Debemos recordar que el hogar es el primer espacio educativo de los niños y niñas. No se necesitan juguetes caros ni materiales sofisticados; lo importante es compartir tiempo y permitir la exploración. Es fundamental participar, observar y escuchar.

Cuando los adultos se involucran con respeto e interés, los niños sienten que su juego tiene valor, y eso fortalece su autoestima y su deseo de continuar aprendiendo. Cada momento de juego es una oportunidad para aprender. Si miramos con atención, veremos que detrás de cada risa y cada historia inventada, hay un niño o niña desarrollando habilidades para toda la vida.

Algunas ideas sencillas para jugar en el hogar:

• Juego simbólico: Dejar que el niño o niña imagine ser doctor, cocinero o superhéroe.
• Juego de construcción: Usar bloques, cajas o legos para crear.
• Juego de roles familiares: Invitar al niño o niña a participar en tareas simples (poner la mesa, guardar ropa, etc.).
• Cuentos y dramatizaciones: Leer juntos y luego representar las historias.
• Juegos al aire libre: Correr, saltar, lanzar pelotas o explorar la naturaleza.

“Los niños necesitan libertad y tiempo para jugar. El juego no es un lujo. El juego es una necesidad”. (Kay Redfield Jamison)

• Daisy Arévalo Henríquez.
• Directora.
• Escuela de Lenguaje Pequeños Tesoros.